Portugal liegt im Südwesten der iberischen Halbinsel und damit am westlichen Ende Europas. Der westlichste Punkt des europäischen Festlands liegt im portugisischen Cabo da Roca an der Atlantikküste, westlich von der Hauptstadt Lissabon. Zu Portugal gehören auch die Inseln der Azoren und Madeira.

Portugal ist das Land der Seefahrer, der weiten Strände und der melancholischen Musik (Fado). Als Seefahrernation hat Portugal viele interessante Paläste, Kirchen und die typischen Kachelbilder (Azulejos). In der Haupstadt Lissabon befindet sich z.B. der Ajuda-Palast, das Jéronimo-Kloster, das Stadtviertel Mouraria und natürlich das Wahrzeichen der Stadt, der Torre de Belém, der unbedingt zu besichtigen ist. Weiterhin findet sich hier der Regierungssitz, der wichtigste Hafen des Landes und 6 Universitäten, wodurch Lissabon das Zentrum von Politik, Wirtschaft und Kultur darstellt.

Wer gern nach Portugal fliegen möchte, kann als Ziel z.B. einen der vier größeren Flughäfen in Lissabon, Porto, Faro und z.B. Funchal auf Madeira wählen. Direkt nach Lissabon fliegt die Airline EasyJet ab Berlin sowie TAP Portugal ab Frankfurt und München sowie weitere deutsche Städte mit Umsteigen. Abgesehen von Lissabon, sind die kleineren Flughäfen in Portugal meist auch nur mit Umsteigen erreichbar.

Wer seinen Flug nach Portugal rechtzeitig bucht (>1 Monat im Voraus), kann z.B. mit Easyjet von Berlin aus ab 150 € nach Lissabon hin und zurück fliegen.

Österreich ist ein südlich gelegenes Nachbarland von Deutschland, besteht aus 9 Bundesländern und hat ca. 8 mio Einwohner. Bekannte Landschaftsbilder in Österreich ist die Südsteiermark, die Pannonische Tiefebene, das Wiener Becken und natürlich die Alpen sowie das Alpenvorland. Die einzigartige Bergwelt in Österreich mit ihren unzähligen Almen kann man besonders beim Wandern und Bergsteigen genießen. Neben der Natur lockt Österreich auch mit alten Städten und deren faszinierende Baustile von Gotik über Renaissance bis zur Postmoderne. Wien ist bekannt für ein großartiges Kulturangebot und interessante Sehenswürdigkeiten, Linz ist Kulturhauptstadt Europas 2009 und Graz war es 2003, Salzburg ist Mozartstadt und Weltkulturerbe, Innsbruck liegt beeindruckend im Herzen der Alpen… Aus Österreich kommt übrigens auch der bekannte Kaiserschmarrn (angeblich aus der Zeit von Königin Sisi) und zur traditionellen Küche gehört der Saftgulasch nach Wiener Art sowie das Wiener Schnitzel.

Als unmittelbarer deutscher Nachbar ist Österreich jederzeit einen Besuch wert und durch die Nähe auch schnell zu erreichen. Wer gern nach Österreich fliegen möchte, kann als Zielflughafen die Städte Salzburg, Linz, Wien, Graz und Innsbruck wählen.

• nach Graz fliegen - von Köln/Bonn (TUIfly)
• nach Innsbruck fliegen - von Berlin, Köln/Bonn (TUIfly)
• nach Linz fliegen - von Köln/Bonn (TUIfly), Düsseldorf uvm. (Austrian Airlines)
• nach Wien fliegen - von Berlin (Air Berlin), Düsseldorf, Frankfurt, München uvm. (Austrian Airlines)
• nach Salzburg fliegen - von Berlin, Hamburg, Hannover, Köln/Bonn (TUIfly)

Edinburgh ist (seit 1437!) die Hauptstadt von Schottland, welches im nördlichen Teil von Großbritannien liegt. Beeindruckende Sehenswürdigkeiten in Edinburgh sind u.a. das Edinburgh Castle (ein Muss für jeden Schottland-Besucher), das Parlamentsgebäude (Edinburgh ist seit 1999 Sitz des schottischen Parlaments), die National Gallery of Scotland, das National Museum of Scotland sowie die Princes Street, die Haupteinkaufsstraße von Edinburgh. Edinburgh ist aber auch ein optimaler Ausgangsort, um die einmalige Natur Schottlands mit unzähligen Seen, Hochländern, Küsten sowie die Schlösser und Burgen zu bewundern.

Besonders lohnt es sich im August und September nach Edinburgh zu fliegen, da zu dieser Zeit viele verschiedene Festivals in der Hauptstadt Schottlands stattfinden (dazu gehört u.a. das Edinburgh International Festival, International Jazz and Blues Festival, Edinburgh Military Tattoo, International Film Festival…). Im Frühjahr findet in Edinburgh u.a. das Science Festival statt und zu Ostern das Edinburgh Easter Festival.

In Deutschland kann man von folgenden Städten aus direkt nach Edinburgh fliegen: mit EasyJet von Dortmund und München, mit Germanwings von Köln/Bonn, weiterhin kann man mit Lufthansa recht teuer direkt z.B. von Frankfurt nach Edinburgh fliegen. Bei EasyJet und Germanwings kann man ein Hin- und Rückflugticket bereits ab ca. 100 € bei entsprechender Vorausbuchung kaufen.

Am 14.04. wurde bekanntgegeben, dass sich die amerikanischen Fluggesellschaften Delta Air Lines und Northwest Airlines zusammenschließen werden. Als Ergebnis entsteht die größte Airline der Welt mit dem Namen Delta, welche 390 Ziele in 67 Ländern anfliegen wird, mit einer Flotte von 800 Flugzeugen und 75.000 Mitarbeitern. Durch den Zusammenschluss wird es u.a.bessere Anschlussmöglichkeiten geben und es entsteht das größte Vielfliegerprogramm der Welt. Grund für die Fusion war, dass so der hohe Ölpreis kompensiert werden kann und zusätzlich steigt die Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens.

Das Open-Skies-Abkommen ist am 30. März 2008 in Kraft getreten und stellt das erste Luftverkehrsabkommen zwischen der Europäischen Union und den USA dar.

Es sieht vor, dass Airlines von jeden EU-Land aus ungehindert in die USA fliegen können und auch umgekehrt dürfen Flugzeuge aus den USA in jedes EU-Land fliegen sowie auch Strecken innerhalb der EU anbieten. Dies war bisher nicht möglich.

Das Open-Skies-Abkommen soll durch mehr Konkurrenz und einem größerem Flugangebot den Wettbewerb erhöhen, mittelfristig wird es günstigere Preise geben, und da man z.B. auch von kleineren Flughäfen aus in die USA fliegen kann, wird mit einem Passagieranstieg von 26 mio. Menschen über dem Atlantik gerechnet (das ist ein Zuwachs von 34 %). Als Folge sollen bis zu 80.000 neue Arbeitplätze geschaffen werden, allerdings ist auch hier die Umwelt durch zunehmende Klimaschädigung und Lärm der Verlierer. Zum Glück wird aber ab Mai 2008 zusätzlich auch über höhere Sicherheits- und Umweltstandards in Europa und den USA verhandelt.

Durch das Open-Skies-Abkommen planen u.a. Air France - KLM und Delta Air Lines neue Strecken zwischen der EU und Nordamerika.

Budapest, die “Königin der Donau”, ist Hauptstadt und mit 1,7 mio Einwohnern zugleich die größte Stadt Ungarns. Unverwechselbar schön fließt die Donau wie ein Band durch die Stadt und trennt die beiden Stadtteile Buda und Pest voneinander. Im Wasser spiegeln sich 7 Brücken über der Donau, aber auch die Fassaden der am Ufer gebauten Häuser geben ein harmonisches Bild. Wer Budapest und seine vielen Sehenswürdigkeiten tagsüber erkundet und bewundert, wird am Abend nochmals vom einmaligen Lichtermeer in den Bann gerissen.

Mit zahlreichen Airlines kann man heute sehr günstig von Deutschland nach Budapest fliegen und Dank dem Beitritt Ungarns in die Europäische Union im Mai 2004 wurde die Einreise in das Land sehr vereinfacht. Ein Billigflieger ist beispielsweise EasyJet, hiermit kann man von Dortmund und Berlin nach Budapest fliegen. Wer einen Monat im Voraus bucht, bezahlt unglaubliche 80 € nach Budapest und zurück. Wer ab Nürnberg fliegen möchte, bekommt ein Hin- und Rückflugticket mit AirBerlin bei entsprechender Vorausbuchung ab ca. 100 €. Weiterhin kann man auch mit Germanwings ab Köln/Bonn und Stuttgart nach Budapest fliegen. Diese Preise überzeugen sehr und wer gern für ein verlängertes Wochenende davonfliegen möchte, sollte sich Budapest auf jeden Fall nicht entgehen lassen!

Pünktlich zum neuen Jahr gibt es jede Menge Statistiken über das gerade vergangene. Es wird z.B. ausgewertet welche Flughäfen am unpünktlichsten sind, welche Airline am häufigsten Gepäck verliert oder welche Airlines die größten sind.

Der unpünktlichste Flughafen in Europa ist mit weitem Abstand London Heathrow, ca. jeder dritte ankommende und startende Flug hat Verspätung. Zu beachten ist hier aber auch, dass London Heathrow noch vor Paris und Frankfurt der verkehrsreichste Flughafen der EU ist. 2006 wurden hier 67 mio Fluggäste abgefertigt. Da sind 30% verspätete Flüge doch ein Kinkerlitzchen In Deutschland ist übrigens Frankfurt/Main mit ca. 25 % verspäteten Flügen am unpünktlichsten.

Welche Airline aber verliert eigentlich am meisten Gepäck? “Sieger” ist hier British Airways, mit einer Wahrscheinlichkeit von 2,8 % kommt das Gepäck erst verspätet beim Besitzer wieder an. Die deutsche Airline Lufthansa liegt mit 1,6 % auf Platz 8 im europaweiten Vergleich.

Und welche Billig-Airline ist am größten? In Europa ist dies unangefochten Ryan Air. Im Jahr 2007 wurden über 48,3 mio Passagiere gezählt und das ist somit ein Plus von ca. 6 mio Passagiere im Vergleich zu 2006. Gefolgt wird Ryan Air übrigens von Easy Jet und der amerikanischen Airline Jetblue. AirBerlin steht im weltweiten Vergleich mit 19,7 mio Passagieren in 2006 auf Platz 6.

Barcelona ist die zweitgrößte Stadt in Spanien, zugleich Hauptstadt der autonomen Provinz Katalonien und stellt Spaniens Modestadt sowie das Tor nach Westeuropa da. Bekannt geworden ist Barcelona z.B. durch seinen Architekten Gaudi, der u.a. die Bauleitung der Kirche Sagrada Familia übernommen hat, sowie den Park Güell, die Casa Batlló und Casa Mila entwarf. Weiterhin ist Barcelona auch berühmt für die Flaniermeile “Les Ramblas“, wo zahlreiche Cafés, Restaurants, kleine Verkaufsstände, Blumen- und Vogelmärkte sowie Straßenkünstler aller Art unter Pappeln und Platanen zu finden sind. Nicht zu vergessen ist auch das Gotische Viertel mit seinen engen Gassen rund um La Catedral…

Barcelona liegt an der Nordostküste der spanischen Halbinsel und kann durschnittlich innerhalb von 2,5 Stunden Flugzeit direkt erreicht werden. Flugverbindungen werden von verschiedenen Fluggesellschaften angeboten: hierzu zählen AirBerlin, EasyJet und Spanair.com. Mit AirBerlin kann man direkt von Berlin, Düsseldorf und Hamburg nach Barcelona fliegen. Flüge mit Umsteigen in Palma de Mallorca sind z.B. auch ab folgenden Städten möglich: Bremden, Dortmund, Dresden, Düsseldorf, Erfurt, Frankfurt, Hannover, München, Nürnberg, Rostock, Stuttgart oder Leipzig. Bei EasyJet gibt es Direktflüge von Berlin und Dortmund nach Barcelona. Mit SpanAir kann man zusätzlich von folgenden Flughäfen direkt nach Barcelona fliegen: München, Frankfurt, Düsseldorf und Hamburg, weitere Strecken sind als Umsteigeverbindungen möglich.

Wer bei AirBerlin oder EasyJet einen Monat im Voraus bucht und zeitlich etwas flexibel ist, kann den Hin- und Rückflug schon ab ca. 110 Euro online kaufen.

Wien ist nicht nur die Hauptstadt von Österreich, sondern gilt Dank Beethoven, Mozart und Mahler auch als die Musikhauptstadt und zieht jährlich zahlreiche Touristen an. Berühmt ist Wien auch für seine Fiaker (Pferdekutschen), die Staatsoper, Hofburg, den Stephansdom, das Schloss Schönbrunn, die Albertina, das Riesenrad, das MuseumsQuartier und jede Menge mehr. Die Nähe zu Deutschland ist ein weiterer Grund, diese weltbekannte Stadt zu besuchen.

Mit Austrian Airlines kann man von folgenden deutschen Städten direkt nach Wien fliegen: Frankfurt, München, Berlin, Dresden, Düsseldorf, Leipzig, Hamburg, Hannover, Köln, Nürnberg und Stuttgart. Die Flugzeit beträgt hier max. nur 1 Stunde 15 Minuten (abhängig vom Abflugort ) Übrigens bietet Austrian Airlines auch diverse innerdeutsche Flüge an!

Wer beispielsweise 3 Wochen im Voraus bucht, bekommt einen Hin- und Rückflug von München nach Wien ab 140 Euro, von Hamburg nach Wien und zurück kann das Ticket auch nur 100 Euro kosten…

Paris - im Lateinischen auch als Lutetia bekannt - ist die Hauptstadt von Frankreich, sie zählt über 2,1 mio. Einwohnern und ist somit auch die größte Stadt Frankreichs. Paris ist das Kulturzentrum des Landes, die vielen Sehenswürdigkeiten (z.B. Eifelturm, Sacré-Cœur, Notre Dame), Museen (z.B. Louvre) und Galerien sind weltberühmt und besonders im Bereich Mode hat die Stadt einen sehr guten Ruf. Mit einem Ausländeranteil von 10% ist Paris übrigens auch besonders multikulturell…

Billig nach Paris fliegen kann man z.B. mit EasyJet. Diese Fluggesellschaft fliegt von Berlin direkt nach Paris - allerdings liegt der Zielflughafen Orly 18 km südlich der Stadt und ist somit relativ weit außerhalb. Trotzdem lohnt es sich mit EasyJet nach Paris zu fliegen, da ein Hin- und Rückflugticket bei einer Vorausbuchung von einem Monat schon ab ca. 100 Euro inkl. aller Gebühren erhältlich ist.

Eine weitere Fluggesellschaft, mit der man billig nach Paris fliegen kann, ist Air France. Hier fliegt man nicht nur von Berlin, sondern auch von Leipzig, Bremen, Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Hannover, Köln, München, Nürnberg sowie Stuttgart direkt nach Paris.